Интервью Маме Аджей для журнала Debonair Afrik

Маме Аджей, звезда 22 сезона «Топ-модель по-американски», американская модель с корнями из Республики Гана, государства в Западной Африке, больше, чем другие, знает об отношении индустрии моды к чернокожим женщинам. Модель, актриса, ди-джей, королева красоты «Мисс Мэриленд» 2015 года, она испытала на себе, как сложно пробиться в ТОП.  Сейчас Маме работает с Samsung, Intel, Pandora Jewelry и другими брендами, она вдохновляется сама и вдохновляет других. Журнал Debonair Afrik попросил ее поделиться впечатлениями о жизни, феминизме и взглядах на будущее.

Обложка журнала Debonair Afrik с Маме Аджей в проекте Femme en Force.

Еще каких-то сто лет назад общественность относилась к женщинам пренебрежительно и снисходительно. Темнокожие девушки столкнулись с еще большим количеством предрассудков и дискриминации, чем белокожие. Чтобы изменить ситуацию, важно как можно больше мощных позитивных образов других темнокожих женщин в СМИ, истории успеха, прямые доказательства, что все возможно. Это не только помогает принять себя, вернуть «черную гордость», но и подтвердить африканскую идентичность. Превалирование белокожих в Голливуде и других медиа привела к тотальному стиранию черной культуры, колоссальных проблемах с самооценкой, когда многие чернокожие стараются как можно больше походить на европейцев, «быть нормальными». Именно поэтому так важно рассказывать о тех, кто сохранил себя и добился высот в модной индустрии. Итак, перед вами Маме Аджей: спрашиваем и отвечаем.

Маме Аджей в роскошном черном платье с белым ягненком на руках. Королева Ганы.

Расскажи о своем детстве?

Я росла в Швейцарии, Гане и США, познакомилась с культурами и традициями всех этих мест. Мне пришлось очень рано опираться на себя, учиться не зависеть от окружающих и самостоятельно ориентироваться в мире.

Когда ты решила стать моделью?

Я серьезно задумалась о модельной карьере после окончания колледжа 4 года назад. Я собиралась поступать на юридический факультет, но потом подумала: «а что, если?» и решила рискнуть и пойти навстречу мечте. И до сих пор удивляюсь сама себе.

Что тебе дала «Топ-модель по-американски»?

Круче всего были соревнования с конкурентами. Я узнала много нового о себе: что не люблю сдаваться, что готова выкладываться по максимуму, чтобы победить. Я была единственной, кроме Яи, кто выиграл большинство конкурсов в одном сезоне. Это подстегивает самооценку, повышает уверенность в себе и учит отдавать себе должное.

С какими брендами ты работала?

Мне повезло участвовать в рекламных кампаниях TyraBeauty, Samsung, Intel, Diesel Jeans, Lexus, Clinique, линейке косметики Рианны. Я снималась для журналов Harpers Bazaar, Cosmopolitan, Shape и  горжусь каждой фотографией.

Какой стала твоя жизнь после «Топ-модель по-американски»?

Было круто! Я никогда не считала шоу главной ступенькой в жизнь, поэтому сразу после окончания 22 сезона начала работать, сначала в Лос-Анджелесе, затем в Лондоне, Кейптауне и Нью-Йорке.

Как ты относишься к поиску разных людей и фактур в модельном бизнесе?

Мне кажется это немного фальшивым. Все равно  модельеры и дизайнеры идут за общественным мнением. Например, бесполые/андрогинные модели: вначале они казались чем-то уникальным, но теперь стали трендом, когда оказалось, что зрители принимают их с восторгом и уважением. Модели с темной кожей сейчас тоже получают больше внимания, чем белые, но все же, по мере роста нашей «популярности» я все больше чувствую себя пешкой. Мне кажется, что мой цвет кожи используют просто как дань моде, а не за мои реальные таланты.

Прекрасная Маме в образе жительницы африканских республик. Тайра гордится тобой!

Ты планируешь переезд?

Да, я хочу провести некоторое время в Гане. Я надеюсь, что смогу оставить свой след в ганской индустрии моды.

Ты феминистка? Как концепция феминизма влияет на нашу культуру и мораль?

Я определенно феминистка. Я считаю себя амбассадором женщин и женских проблем. В настоящее время появилось много движений (#metoo, #timesup), которые постепенно меняют восприятие женщины обществом. Мы заявляем о своей власти, не боимся сказать об абьюзе и сексизме, занимаем ведущие должности в правительстве. Прекрасное время, в котором нам повезло жить, но мы можем сделать его еще лучше.

Назови трех африканских женщин, которыми ты вдохновляешься. Почему они?

Это Бозома Сент-Джон, потому что она настоящая тигрица в своей области. Она была исполнительным директором Apple, генеральным директором Uber, сейчас директор по маркетингу в Endeavour, и все это так легко и грациозно, что нельзя не восхищаться. Это Лупита Нионго, лауреат премии «Оскар», очень красивая талантливая актриса. И Чимаманда Нгози Адичи, сумасшедшая нигерийская писательница-феминистка, которая борется за права женщин.

Что ты собираешься делать в будущем?

Помимо модельной карьеры, я работаю сразу над несколькими проектами. Среди них женский музыкальный коллектив Nuit Noire, играет в направлении Soulful House + AfroJazz / Afrobeats. Я также продолжаю работать над некоммерческой организацией и подумываю о других предприятиях.

Дай напутствие другим моделям?

Будьте честны с собой. Не позволяйте модной индустрии менять вашу личность. Вы победите, когда придет ваше время.

Что бы ты пожелала африканским женщинам?

Я бы хотела, чтобы африканские женщины знали и принимали свою силу. Не цеплялись за культурные и гендерные нормы прошлого, которые могут помешать идти к мечте. Видеть себя движущей силой культуры, ветром перемен и инноваций.

По материалам http://debonairafrik.com. Поделиться впечатлениями с Маме можно в ее инстаграм: @mameadjei4.